'Zie ouderen als een verworvenheid, niet als een last'

Tijdens haar carrière maakte oud-politica Ans Willemse-van der Ploeg zich namens het CDA sterk voor de ‘ouderenzaak’. Eerst als wethouder, later als Tweede Kamerlid. Nog steeds volgt ze het thema op de voet. Hoe vindt zij dat we omgaan met onze ouderen: wat gaat goed, wat kan beter?

In november 2016 viert Ans Willemse-van der Ploeg haar 80e verjaardag. De oud-politica staat nog middenin het leven. Ze vervult een aantal bestuurlijke functies, is actief in verschillende werkgroepen onder meer op het gebied van kerk en samenleving, milieu, monumentenzorg en ouderenbeleid. ‘Ik probeer balans te houden tussen werk en tijd voor mezelf. Al geef ik toe dat er aan dat laatste wel wat kan worden verbeterd. Werkweken van 60 uur zijn geen uitzondering. Met dank ook aan mijn goede gezondheid. Ik ben wat dat betreft een gezegend mens.’

U behoort ‘technisch’ gezien tot de ouderen-doelgroep. Hoe vindt u dat het ouderen-thema zich de afgelopen decennia heeft ontwikkeld?
‘Soms lijkt het alsof het over een heel nieuw thema gaat, maar niets is minder waar. Zo was er in 1970 al een nota Bejaardenbeleid. Wat mij opvalt, is de veralgemenisering en stereotypering van het onderwerp. Vroeger gingen bijvoorbeeld lang niet alle ouderen op hun 65e naar het bejaardenhuis. Hooguit enkele 100.000-en.’

Ouderen geen last maar verworvenheid
‘Verder stoor ik me aan de negatieve focus. In ons land krijgen we steeds minder kinderen. Toch gaat het zelden over ontgroening, bijna altijd over vergrijzing. Ouderen worden vaak in één adem genoemd met termen als ‘meer zorg’ of ‘betaalbaarheid’. Mijn advies zou zijn: draai het om. Zie ouderen als een verworvenheid, niet als een last. Ze zijn vaak heel actief, een zegen voor het vrijwilligerswerk en alleen daarom al bijzonder waardevol.’

Maar het is toch een feit dat niet alles loopt zoals zou moeten in de wereld van ouderenzorg? Ik noem een Eindrapport Toezicht Verpleegzorginstellingen…
‘Dat klopt. En het is ook prima om te meten wat er binnen de muren van intramurale instellingen gebeurt. Alleen creëer je zo wel een vertekend beeld, waar ook bewoners last van hebben. Waarom niet kijken naar wat juist goed gaat? Daarmee krijg je een veel eerlijker beeld.’

Lees het hele interview (klik hier)

Bron: beteroud.nl